在伟大的唐朝,文人辈出,群星璀璨。李白,仙人般飘逸,纵横天际;杜甫,诗圣般的光辉,映照四方。而韩愈,则是一位鲜活的普通人,充满血肉和生活气息。他或许不是最聪明的那位,但他具备了不屈不挠的毅力。他的学识从年轻时便开始培养,却迟迟未能获得应有的成功。他的生活充满波折,命运多舛,但他对文学与军事的了解和热情却让人瞩目。苏轼曾评价韩愈:“文起八代之衰,而道济天下之溺,忠犯人主之怒,而勇夺三军之帅。”

01
韩愈的出生年代,恰逢安史之乱后的中唐时期。此时的大唐王朝,已不再是那个盛唐的辉煌模样,朝廷动荡不安,四面楚歌。藩镇割据,宦官乱政,党派纷争,外敌威胁,国内一片混乱。与此同时,佛道两教盛行,功利主义风头正劲,改革与保守势力此消彼长,人民生活苦不堪言。在这种动荡不安的时代背景下,韩愈降生了。他的童年极为不幸,三岁时便失去了双亲,早早便只能依赖兄嫂过活。十二岁时,哥哥也因病去世,嫂嫂像母亲一样抚养他。失去双亲的韩愈,自幼孤独无依,心灵上如同孤儿,但在嫂嫂的呵护下,他依旧保持了坚毅的品格,尽管生活贫困,但从未丧失对未来的希望。

贫苦的家庭逼得韩愈早早担当起生活的重担。七岁时,他便展现出了对学习的极大热情:“七岁好学,言出成文。”他刻苦钻研,勤奋不懈。少年时,他便以极高的学识,通读六经,熟知百家之学,宛如天资聪颖的学者一样。他几乎忘我地读书,成就卓著。
十九岁时,韩愈怀揣着报国的志向,信心满满地进京参加科举考试。正如他自己所言:“我年十八九,壮气起胸中。”年轻的理想充实而美好,然而现实却异常残酷。科举之路对他而言异常艰难。

六年的时间里,韩愈三次参加科举,三次落榜。难道是他才学不足吗?当然不是。问题出在他不拘泥于应试的文风。他坚决反对当时风靡一时的骈文。骈文讲究对偶、修辞华丽,几乎是形式的堆砌。韩愈认为这种文学形式空洞无物,只注重表面的修饰,而忽视了思想的深度。他倾向于使用古体散文,主张文以载道,语言质朴,内容丰富。

尽管如此,他仍坚守自己的信念,选择以古风写作,最终导致了他屡试不中。直到贞元八年,韩愈迎来了改变命运的机会,第四次参加科举考试。这次,主考官陆贽看中了韩愈文章中的实质内容,而非形式的浮华,最终让他金榜题名,二十五岁的韩愈终于顺利成为进士。
然而,进士及第仅是进入仕途的第一步,之后还需要经过吏部的铨试。对于韩愈来说,这一关同样充满坎坷。他在三次铨试中,屡次失败。此时,他愤愤不平地说道:“即使让孔子、孟子来考,也未必能成功。”这话并非只是气话,实际情况也正是如此。在那个时代,连屈原的《离骚》这样的经典名篇,都可能因文风不合时宜而被视作废物。
当他在长安待了九年,无论如何努力,始终未能获得一个官职,他的心情无疑陷入了困境。在无路可走之时,他尝试通过“曲线救国”的方式,前往藩镇做幕僚,积累政治资本,然后再回来朝廷求官。这一决定让韩愈在贞元十一年离开了长安。
十年的艰难仕途,尽管他成为了进士,但却一直无法得到理想的职位。

02

从贞元十一年到十六年,韩愈选择了进入藩镇,先后在汴州、徐州担任幕僚,主要负责撰写文书等事务。然而,做幕僚并非韩愈的理想,他的抱负远远超出了这种平凡的工作。他觉得自己学识渊博,却只能在一纸文书之间周旋,实在是大材小用。

韩愈为此写下了名篇《马说》,其中他写道:“世有伯乐,然后有千里马。千里马常有,而伯乐不常有…” 这篇文章在长安传开,正是韩愈在困境中的心声,也是许多怀才不遇者的共同感受。

直到贞元十七年,韩愈终于得到回京的机会,任国子监四门博士。尽管他的位置依旧微不足道,生活依然清贫,但韩愈的视野始终不受限制。他在这个岗位上,积极提携文学青年,像张籍、李贺、贾岛等未来的诗人,都是在他的推荐下进入文学圈。他广授门徒,许多人因此称他的学派为“韩门弟子”。

这一做法引起了朝中士大夫的不满,许多人觉得他年纪尚轻,竟敢担任师长之职。但韩愈毫不在意,勇敢地写下《师说》,阐述自己对师道的看法,表达了“弟子不必不如师,师不必贤于弟子”的观点,反击了当时盛行的“耻为人师”的风气。
《师说》的发布不仅令韩愈在文坛占据了重要位置,也使他获得了更多的官职。最终,他升任监察御史,仕途有了转机。他此时的心情,便可见于他所作的《早春呈水部张十八员外其一》:
“天街小雨润如酥,草色遥看近却无。
最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。”

03
作为监察御史,韩愈的职责是监察百官,巡视各地。上任后不久,他便发现了京兆尹李实隐瞒灾情,误报民情,导致百姓困苦不堪。他愤怒写下《论天寒人饥状》,揭露李实的腐败行为,呼吁为灾民减税。然而,韩愈的举动并未得到朝廷的支持,反而因为这篇文章被贬至远离朝廷的广东阳山。

他到了阳山后,面对的并非只有贫瘠的土地和恶劣的环境,更严重的是当地人民的落后和愚昧。语言不通,民风彪悍,这让韩愈感到无法沟通和教育。然而,他并未放弃。他在当地开设学校,传播文化、科技和先进的农耕方法,帮助民众树立礼义廉耻之心。他不遗余力地改善阳山人民的生活,并且做出了巨大的贡献,最终被朝廷重新召回京城。
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贞元末年,韩愈凭借其政绩回到京城,迅速在朝廷中获得了较高的职位。与此同时,他继续推动着古文运动的进程,提携后辈,书写自己的文学篇章。韩愈不仅在文学上有着巨大的成就,在军事上也有所作为。元和元年,朝廷急需出兵淮西,韩愈凭借卓越的战略眼光与军事指挥才能,成功策划并指挥了这场战争,最终获得胜利。此后,韩愈被任命为行军司马,成为参谋长,出任要职。
他因此获得了更高的荣誉,并开始为唐朝写下重要的历史碑文。他的《淮西碑文》被赞誉为千古名作,数百年后仍被后代文学家称道。

05
韩愈的政治生涯与文学成就,至此已达到巅峰。到了元和十四年,尽管身处高位,他依旧秉持自己的原则,不惧权贵。唐宪宗主办的盛大礼佛活动让韩愈十分不满,他在众人面前直言不讳,公开写下《谏论佛骨表》,痛批唐宪宗过度崇佛的做法。结果,韩愈被迅速贬到潮州,这一次的贬谪让他深感痛苦,但他依旧没有退缩。

在潮州的八个月里,韩愈继续发挥自己的能力,改进当地的社会秩序,教化民众,修建水利设施,驱除鳄鱼害民。最终,潮州人民的生活得到了改善,韩愈的声誉也随着他的政绩不断上升。
06
最终,韩愈的坚韧不拔、无畏无悔的精神,使他成为了唐朝文学与政治的双重巨擘。他不仅推动了唐朝古文运动的兴盛,还通过一系列历史事迹,刻画了一个敢于直言、关心民生的政治家形象。直到公元824年,韩愈在五十七岁时因病去世。
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