[艺术杂谈] 原创 孔子一生三次问道老子，第三次得道！儒家和道家究竟谁高谁低？

孔子和老子是同一时代的人，二人之间有着某种程度上的师徒关系，孔子曾多次向老子请教。但孔子是否因为是老子的弟子，就代表他在某些方面比老子差呢？答案并非如此简单。古人有云，“青出于蓝而胜于蓝”，因此，孔子与老子究竟谁高谁低，不能仅凭师徒身份来判断，需结合他们的具体对话和思想内涵来分析。

从年龄上看，老子比孔子大20岁，老子享年101岁，而孔子则只有72岁。以此论，老子显然是孔子的长辈。而且，老子早在孔子之前便已经“得道”，这也为孔子三次向他求教奠定了基础。

孔子第一次向老子请教时，他17岁，老子已经37岁。当时的孔子，内心十分迷茫，因为周朝的礼乐制度已经衰败，社会动荡不安，孔子急切希望能找到一位“智者”引领他走出困惑。恰巧，老子因受政治迫害，被免去守藏史的职位后，开始了自己的旅行。老子途经鲁国时，孔子偶遇了他。

当时，鲁国的一位友人去世，老子被请去主持丧事。当出殡时，恰逢日食，老子指示送葬队伍停下，靠右站立，并停止哭泣，直到日食结束。孔子认为老子是一个非常注重礼仪的人，推测他让队伍停下，是因为日食像黑夜一样不吉利，继续前行会违背礼法。这一猜测是正确的，老子确实重视礼节。然而，令孔子意外的是，老子虽然同样推崇礼节，但并不同意孔子力主恢复周礼。二人因此展开了第一次的思想交流。

孔子向老子陈述自己认为天下动乱的根源在于礼乐的崩坏，认为只有恢复周礼才能止息纷争。而老子则提出，大河之水不可倒流，周礼虽然曾经是太平的保障，但如今已经是过去式，恢复周礼并无法解决当下的动乱。老子认为，动乱的根源在于人心，只有让人们心中无欲，社会才能恢复和平与秩序。孔子坚持认为，社会必须通过有为的行动来恢复秩序，而非一味放任自然。两人从这次对话开始，各自的思想路线便渐行渐远：孔子提倡有为，老子提倡无为。

二人第二次见面时，孔子34岁，老子54岁。此时的孔子，经历了更多的社会风雨，已经不再像年轻时那样急功近利。此时的孔子更为稳重成熟，带着对于“仁义”问题的疑惑前去请教老子。在这次对话中，老子以极为直白的语言驳斥了孔子的“仁义”理论，指出过于强调仁义的社会往往无法达到真正的仁义。老子认为，仁义应当是自然而然的流露，强行宣扬反而违背了其本质。他用生动的比喻来说明，过于强求的仁义会变得虚伪和做作。

孔子听后，震惊不已，他不得不承认，自己的“仁义”有些过于机械，未能触及其真正的内核。回到鲁国后，他默默反思，深刻理解了老子所传递的“道”与“无为”的真谛。这一教训，让孔子在面对社会和人生时，变得更加谦逊与谨慎。

三次求教后，孔子逐渐领悟到，自己对于“道”的理解尚浅，老子的哲学则深入自然与人生的本质。孔子通过这些对话，逐步放下自己的固执，开始在个人和思想上更加柔和与包容。

最终，孔子到了51岁时，再次遇到已经71岁的老子。两人再度对话时，孔子心态已不再像初见时那般焦虑和急功近利。他开始反思，尽管自己精通《六经》并提出过许多主张，但为何没有国家采纳这些主张，孔子深感困惑。老子则以“道法自然”回应孔子的困惑，指出真正的道并非通过学问和经典可以简单得出，而是要顺应自然法则，体悟万物的本源。

孔子深受启发，回去闭门思过三个月，终于领悟了“道”的真谛，表示自己与自然达成了和谐。此时，老子赞赏地说：“可，丘得之矣。”意思是孔子终于理解了“道”的精髓。

通过这三次对话，我们可以看出，尽管孔子与老子的思想差异明显，最终他们在追求“道”上却殊途同归。孔子主张有为，致力于社会的积极改变；老子则主张无为，更注重自然的流动与自然而然的秩序。从某种程度上来说，老子的思想层级高于孔子，但这并不意味着孔子不伟大。正因为老子的哲学过于深奥，只有少数人能够领会，因此儒家学说更为普及。董仲舒的“独尊儒术”使儒学成为了中国传统文化的主流。

最终，孔子与老子各自为社会提供了不同的智慧，孔子的“有”是人人可得的实践，而老子的“无”则是极少数人可以领悟的高境界。在这一点上，孔子与老子互为补充，共同构成了中国文化的两大支柱，无法简单地区分高下。